قُتل 21 ضابطاً وجندياً من الجيش الإسرائيلي الاثنين، في هجوم شنّه مقاومو كنتائب القسام على مجموعة من قوات الاحتلال كانت تحاول تفجير عدد من المباني في جنوب قطاع غزة.

وقال المتحدث باسم الجيش الإسرائيلي دانييل هغاري صباح الثلاثاء، إن "21 جنديا من قوات الاحتياط قتلوا في حادث خطير للغاية وقع الاثنين". وأضاف أنه "حتى الآن، تم السماح بنشر أسماء 10 قتلى من الجنود، وفي الساعات القادمة سيتم نشر المزيد. وما زلنا نحقق في سبب الانفجار الذي وقع في المبنى".

وأقرّ المتحدث باسم الجيش الإسرائيلي أن المعارك التي تخوضها القوات الإسرائيلية في خانيونس جنوبي قطاع غزة قاسية جداً.

وهذه أعلى حصيلة من القتلى في 24 ساعة، يعلن عنها جيش الاحتلال منذ بدء الاجتياح البري لقطاع غزة.

وحول تفاصيل الحدث الذي أدى إلى مقتل 21 عسكرياً، أفاد الموقع الإلكتروني لصحيفة "يديعوت أحرونوت" بأن مجموعة من جنود الاحتياط من اللواء 261 الذين يقومون بالمهام الأمنية في منطقة السياج جنوب قطاع غزة، توجهوا الاثنين، في مهمة لتفجير المباني في المنطقة العازلة بالقرب من السياج.

وحسب المعلومات التي سمح بنشرها، دخل الجنود مسافة نحو 600 متر من السياج في منطقة مخيم المغازي، وطلب منهم تدمير 10 مباني متعددة الطوابق باستخدام الألغام برفقة الفرق الهندسية.

بدأت القوات بمحاصرة المباني تمهيداً لتدميرها. لكن مسلحاً يبدو أنه خرج من أحد الأنفاق ولم يتم التعرف عليه، أطلق صاروخاً مضاداً للدبابات على الدبابة التي أمنت العملية. بعدها أطلق مقاومون صاروخين من نوع "آر بي جي"، الأول أطلق على دبابة مما أدى إلى مقتل جنديين، ثم تم إطلاق قذيفة "آر بي جي" ثانية على أحد المباني التي كانت تحتوي بالفعل على مواد متفجرة جاهزة للتفجير.

وبحسب التقديرات، فإن انفجار الصاروخ في هيكل المبنى فجر العديد من الألغام، وتسبب في انهيار المجمع المكون من بنايتين بشكل كامل، نتيجة الانفجار الهائل الذي أحدثه.

وأضاف الموقع أن كلا المبنيين انهارا وتحول المكان إلى دمار كامل، وبدأت عمليات الإنقاذ، وتم إرسال العديد من القوات إلى مكان الحادث لإنقاذ الضحايا من تحت الأنقاض.

في الساعات الأولى كان هناك أيضاً مجموعة من الجنود المفقودين، ولم يتم العثور عليهم بين الأنقاض، واستمرت عمليات الإنقاذ لساعات طويلة جداً حتى الليل، وخلال الساعات القليلة الماضية تم الانتهاء من عملية إنقاذ الضحايا، ولم يعد هناك أي مفقودين، بحسب ما نقلت وسائل إعلام إسرائيلية عن المتحدث العسكري.

وبذلك، يرتفع إجمالي عدد قتلى الجيش الإسرائيلي المعلن عنهم إلى 556 منذ بدء الحرب في 7 تشرين الأول/أكتوبر، منهم 221 قتيلاً منذ الاجتياح البري.